Kody kreskowe są najbardziej popularnymi nośnikami danych – jest to jedna z najczęściej stosowanych metod automatycznej identyfikacji towarów.
Zarządzająca systemami kodów kreskowych GS1 jest międzynarodową organizacją non profit, tworzącą i wdrażającą otwarte standardy identyfikacyjne i komunikacyjne w łańcuchach dostaw na całym świecie, niezależnie od branży, w oparciu o systemy kodów kreskowych i RFID.
Standardy GS1 ułatwiają efektywne zarządzanie globalnymi łańcuchami dostaw obejmującymi wiele branż, poprzez unikalną identyfikację produktów, przesyłek transportowych, zasobów, lokalizacji i usług. Do najważniejszych standardów zalicza się: globalną identyfikację jednostek handlowych (numer GTIN), globalną identyfikację lokalizacji (GLN) oraz globalną identyfikację jednostek logistycznych (numer SSCC). Ponadto kody kreskowe wykorzystywane są przy identyfikacji zasobów, określaniu lokalizacji oraz w wielu innych dziedzinach życia.